Jaco chair

ヒノキをエイジングしたらどうなる？

香川県の家具工場として、地元のヒノキ材を使って何か生み出せないか？というところからスタートした「GATEMOUTH」シリーズ。

ヒノキといえば、思い浮かべるのは和モダン、お風呂、すのこベッド、子ども向けの家具や雑貨など、ナチュラルで優しい雰囲気。

でもなぜそればかりなのだろう？違うものがあってもいいはず。 既存のイメージとは違うヒノキを自分たちの感性で表現してみよう、と「ヴィンテージなヒノキ」をコンセプトに商品開発がスタート。

1930s～50s アメリカのカントリーブルース＆ウェスタンをベースに、素朴で粗すぎず、優しい感じと懐かしさをイメージしてデザインしました。

木質感にこだわり

和のイメージが強いヒノキをどう見せるか？ ヒノキ材の特徴でもある節や、製材時の切削痕は生かして、木の表情や質感を感じられる家具を作りたい。

たとえば木の表面を整える「研磨」の工程。 ツルツルに磨いてしまうと塗料がうまく乗らず表情に深みが出ません。 だから、日美では手作業での研磨にこだわります。 機械で一気にやれば効率はいいですが、表面が均一になりのっぺりしてしまいます。

逆に削り残しもただあればいいというものではありません。 粗過ぎるとテーブルとして使いにくくなってしまうので、バランスが大事です。 一見、平らに見える部分も、実は手研摩によって塗料の吸い込み具合を調整しています。 完成時に目指す表情に仕上げられるかどうかは職人の感性にかかっています。

かがわのヒノキ

材料には香川県木材協会から認証を受けたヒノキ材を使用しています。 香川県産のヒノキは雨量が少ない讃岐の地で長い時間をかけてゆっくり成長していくことから、年輪が均等でゆがみが少ない特性を持っています。

同じ針葉樹のパイン材と比べても、パインは曲がっていたりねじれていたりするのに対し、ヒノキはまっすぐ。 家具に加工するときにも材料取りがしやすく、捨てる部分も少なくて済みます。

名前の由来

「GATEMOUTH」というちょっと変わった名前は、アメリカを中心に1950年代頃〜活躍したブルースマン / ギタリストのClarence "Gatemouth" Brown（クラレンス・ゲイトマウス・ブラウン）からとっています。

「ブルースマン」と書きましたが、ゲイトマウス本人はそう呼ばれブルースの枠に押し込まれることを嫌い、ジャズやカントリーミュージックなど他ジャンルの音楽を積極的に取り入れ、独自の音楽を作りました。

私たちのテーブルやチェアも世間一般にイメージされるヒノキ家具の王道とは多分違う。 けど、ヒノキのまた違った魅力を伝えられたら、という想いを込め「GATEMOUTH」と名付けました。

ちなみに、ブルースをこよなく愛する日美の営業担当・田尾さんもゲイトマウス・ブラウンのファンなのだとか。

（写真は事務所の片隅で弾き語る田尾氏）